Setengah Dari Great Lakes Masih Tertutup Es

kerensemua - Setengah dari Great Lakes masih tertutup es : Apa artinya untuk daerah ini?
Selama musim dingin, seperti pusaran kutub yang jatuh di Midwest AS menjadi minggu dingin yang tak henti-hentinya, selimut es Great Lakes mulai menjadi berita utama. Dengan hampir 96 persen dari Danau Superior itu sepanjang 32.000 kilometer terbungkus dalam es di puncak musim, puluhan ribu wisatawan berbondong-bondong ke gua es sepanjang garis pantai di Wisconsin, tiba-tiba digunakan setelah empat tahun dalam kondisi musim dingin yang relatif hangat.

Masalahnya, semua es hampir memakan waktu yang lama untuk mencair. Pada April 10 2014, 48 persen dari lima danau diperkirakan 90.000 lebih mil persegi masih tertutup es, turun dari level tertinggi 92,2 persen pada tanggal 6 Maret (catatan yang merupakan tingkat tertinggi yang tercatat sejak tahun 1979, ketika es menutupi 94,7 persen danau). Tahun lalu, hanya 38,4 persen dari danau membeku, sementara pada tahun 2012 hanya 12,9 persen bagian.

Dan seperti Great Lakes yang perlahan-lahan akan kehilangan sejarah es besarnya yang terjadi selama beberapa bulan ke depan, efek domino bisa menjadi berkepanjangan termasuk air dinginnya, menjadi tertunda karena pergeseran musim, dan terjadi lonjakan besar dalam kadar air.

Dampak dari blokade es ini sudah dapat dirasakan. Pada tanggal 25 Maret, lima hari setelah awal resminya musim semi, Soo Lock yang memisahkan Danau Superior dari bawah Great Lakes telah dibuka selama musim ini. Tapi setelah musim dingin yang panjang dan keras, Danau Superior yang luasnya hampir 32.000 mil persegi masih hampir seluruhnya tertutup es.

Lebih dari 200 juta ton kargo, yang sebagian besar mengangkut bijih besi, batu bara, dan biji-bijian, perjalanan melintasi Great Lakes sepanjang tahun. Walau hanya sedikit es saja akan dapat membuat penyok yang besar. Hanya tiga pengiriman batubara saja yang dimuat selama bulan Maret - 69 persen lebih sedikit, volume, dari tahun lalu.

Seperti masalah pengiriman, beberapa hal yang lebih tak terduga untuk danau dan ekosistem akan mereka hadapi beberapa bulan ke depan adalah akibat langsung dari es yang berkepanjangan dan cuaca dingin.
Sepanjang musim dingin, sejumlah besar bebek yang mencari makan dengan menyelam di bawah air untuk memakan ikan akhirnya mati kelaparan. Connie Adams, seorang ahli biologi di Departemen New York Konservasi Lingkungan, mengatakan kepada AP bahwa kematian satu persatu adalah "belum pernah terjadi sebelumnya."

Perubahan lain akan terjadi lama setelah es mencair, karena tingkat air diperkirakan akan berbalik naik ke tingkat yang tidak terlihat dalam beberapa tahun terakhir. Karena pergeseran musim di permukaan air, dengan posisi terendah musim dingin dan musim panas yang tertinggi, adalah normal.
Selama beberapa tahun terakhir, yang tertinggi di musim panas dan musim dingin yang terendah dialami keduanya telah jauh di bawah rata-rata jangka panjang keduanya, perubahan iklim menghasilkan tingkat yang jauh lebih cepat untuk penguapan.




sumber : sott.net